Hawking fez ontem previsão (12 de abril) durante o Starshot Breakthrough anúncio em New York City. Na entrevista coletiva, Hawking, juntamente com o russo bilionário investidor Yuri Milner e um grupo de cientistas, detalhou um novo projeto que tem como objetivo enviar uma multidão de pequenos, naves espaciais wafer-size para o espaço para o sistema estelar vizinho Alpha Centauri.

Se essas pequenas naves espaciais viajam a 20 por cento da velocidade da luz , eles vão ser capazes de chegar a Alpha Centauri, em apenas 20 anos, disse Milner. Uma vez lá, a sonda irá ser capaz de fazer um sobrevôo de 1 hora de Alpha Centauri e recolher dados que é impossível reunir a partir da Terra, como tirar fotos em close-up do sistema de estrelas, sondando moléculas de poeira do espaço e medir os campos magnéticos, disse Avi Loeb, presidente do Comité Consultivo Starshot o Breakthrough e professor de ciência na Universidade de Harvard.

Além de aprender sobre tecnologia espacial, o público queria ouvir sobre alienígenas - especificamente, quando os cientistas possam encontrá-los .

Hawking tomou perguntas dos repórteres com antecedência para que ele teria tempo para preparar suas respostas. (Hawking, que tem a esclerose lateral amiotrófica (ELA), também conhecida como doença de Lou Gehrig, mas está paralisado "fala" com o auxílio de um computador).

Hawking disse que não é provável que os cientistas vão encontrar vida alienígena inteligente nos próximos 20 anos. "A probabilidade é baixa, provavelmente", disse ele.

Mas o cosmólogo mencionou uma ressalva.

"As descobertas da missão [NASA] Kepler sugerem que existem bilhões de planetas habitáveis, só em nossa galáxia", disse Hawking. "Há pelo menos cem bilhões de galáxias no universo visível, de modo que parece provável que há outros lá fora."

Hawking foi famosamente previu que alienígenas inteligentes poderia ameaçar a humanidade . Na verdade, quando perguntado ontem sobre o que Earthlings deve fazer se chegarmos vida alienígena em todo inteligente, ele disse: "Devemos esperar que eles não nos encontrar."

Outros pesquisadores no painel ofereceu uma visão mais otimista da vida extraterrestre.

Ann Druyan, um autor, produtor de TV e esposa do falecido astrônomo e astrofísico Carl Sagan, disse que, em sua opinião, "extraterrestres são lindas até que se prove feio, por causa da grande feito e demonstração de maturidade que é necessário para aprender a ser uma civilização de rolamento espaço ".

Ela acrescentou: "Ele me intriga que sempre imaginar os extraterrestres punitivas ser tecnicamente tão à frente de nós, e ainda assim tão atrofiado, emocionalmente e espiritualmente, como estamos neste momento."

Na verdade, Hawking concordaram que os seres humanos pode não ser tudo o que ótimo. Quando perguntado o que ele achava que a vida alienígena poderia parecer, ele brincou: "A julgar pela campanha eleitoral, definitivamente não é como nós."